처리량과 병목: 가장 느린 단계가 전체를 정한다

병목이란

입고부터 출고까지 여러 단계가 이어져 있을 때, 처리 능력이 가장 낮은 단계가 전체 흐름의 속도를 제한합니다. 이 단계를 병목이라고 부릅니다.

병목이 아닌 단계를 아무리 빠르게 해도 전체 처리량은 늘지 않습니다. 오히려 병목 앞에 물건이 더 많이 쌓일 수 있습니다.

병목을 찾는 신호

앞에 물건이나 작업이 계속 쌓이는 단계, 뒤 단계가 일감을 기다리며 쉬는 시간이 많은 경우가 대표적인 신호입니다. 단계별로 대기 수량과 작업 시간을 기록하면 병목이 보입니다.

병목은 시간대에 따라 옮겨 다니기도 합니다. 오전에는 입고가, 오후에는 포장이 병목일 수 있으니 하루 전체 평균만 보지 마세요.

개선의 순서

먼저 병목 단계가 쉬지 않게 만드는 것부터 시작합니다. 휴식이나 교대 시간에 병목이 멈추지 않게 하고, 병목 앞에 필요한 만큼의 일감이 준비되도록 합니다.

그다음 병목의 능력을 늘리는 방법을 찾습니다. 인원을 옮기거나 작업 방식을 바꾸는 것이 장비를 사는 것보다 먼저입니다. 개선하면 병목이 다른 단계로 옮겨 가므로 다시 측정하세요.

공유 자원의 함정

운반 인력이나 지게차처럼 여러 단계가 함께 쓰는 자원은 숨은 병목이 되기 쉽습니다. 한 단계가 더 많이 쓰면 다른 단계가 기다리게 됩니다.

Flowspace의 비교 실험 글에서는 같은 주문에서 인원, 포장대, 리프트 배정을 바꿨을 때 출고가 어떻게 달라지는지 시뮬레이션 결과로 확인할 수 있습니다.

간단한 계산 예

가상의 예로, 피킹이 시간당 60건, 포장이 시간당 40건, 출고 적재가 시간당 80건을 처리할 수 있다면 전체 흐름은 시간당 약 40건으로 제한됩니다. 피킹을 시간당 80건으로 늘려도 포장 앞에 상자만 쌓일 뿐 출고는 늘지 않습니다. 포장 능력을 60건으로 올리면 이번에는 피킹과 포장이 함께 제약이 되므로, 다시 측정해 다음 병목을 찾아야 합니다.

현장 점검표

• 단계별 대기 수량과 작업 시간을 기록했다
• 시간대별로 병목이 바뀌는지 확인했다
• 공유 자원의 사용 현황을 파악했다
• 개선 후 다시 측정했다

자주 묻는 질문

병목을 없앨 수 있나요?

어느 흐름에나 가장 느린 단계는 있기 마련입니다. 목표는 병목을 없애는 것이 아니라 병목을 알고 관리하는 것입니다.

인원을 늘리면 해결되나요?

병목 단계에 인원을 더하면 도움이 될 수 있지만, 공간이나 장비가 제한이면 효과가 작습니다. 무엇이 실제 제약인지 먼저 확인하세요.